ATAQUE TERRORISTA NO QUENIA DURA CERCA DE 24H.

Ação de terroristas no Quênia já dura mais de 24h; Israel ajuda em resgate.

Subiu para ao menos 59 o numero de mortos ataque a um shopping center

em Nairóbi, no Quênia, informou neste domingo (22) o governo do país. O ataque já dura mais de 24h. Segundo a agência AFP, forças especiais de Israel se juntaram aos esforços para libertar os reféns.

"Os israelenses acabam de entrar e estão socorrendo os reféns e os feridos', declarou uma fonte da polícia que pediu o anonimato.

VEJA A LOCALIZAÇÃO DE NAIRÓBI

·         Dois soldados quenianos feridos foram retirados do centro comercial Westgate, que está cercado por veículos militares. Ambos estavam conscientes e foram vendados antes de ser levados para um hospital da capital queniana.

Segundo a rede BBC, os militantes ainda tem cerca de 30 reféns em seu poder no centro comercial Westgate, frequentado pela elite queniana e pela comunidade internacional em Nairóbi. Calcula-se em 175 o número de feridos.

O grupo islâmico AL-Shabab assumiu ontem a autoria do ataque. Eles já haviam ameaçado atacar a capital queniana em 2011, em represália contra o envio de tropas à Somália.

Ainda há tiros intermitentes sendo disparados no local na manhã deste domingo, e militares quenianos cercam o shopping.

Refém consegue fugir

Uma mulher feita refém conseguiu sair do local, neste domingo(22). Imagens de redes de TV do país mostraram o momento em que a mulher conseguiu acesso a uma das portas de saída do prédio, após ter ficado retida no centro de compras. Ela estava consciente e chegou a conversar com jornalistas.

Em entrevista, a sobrevivente relatou que se escondeu debaixo de um carrinho de compras do supermercado que funciona dentro do prédio.

Também hoje, dois soldados quenianos feridos foram retirados do centro comercial Westgate. Ambos os militares estavam conscientes e foram vendados antes de ser levados para um hospital da capital queniana.

'Zona de guerra'

Uma testemunha, que falou à BBC por telefone de dentro do centro comercial, disse que o local parecia "uma zona de guerra".

"Eu e minha mulher havíamos saído do banco do shopping e estávamos sentados em um café quando, de repente, ouvimos tiros sendo disparados do térreo e do primeiro piso", disse Surajit Borkakoty.

Este é o pior ataque no Quênia desde a explosão do prédio da Embaixada dos Estados Unidos em Nairóbi, em 1998, que matou mais de 200 pessoas.

Em um pronunciamento na TV, o presidente do país, Uhuru Kenyatta, disse que os responsáveis serão "caçados em qualquer lugar para onde eles corram. Vamos pegá-los e puni-los por esse crime hediondo".

Ele disse ter perdido membros de sua própria família no ataque ao shopping Westgate.

Uma autoridade policial local afirmou à agência de notícias Reuters que os atiradores que permaneciam no shopping montaram uma barricada dentro de um supermercado.

Cenas de pânico

Os atiradores entraram no shopping por volta das 12h (5h de Brasília), atirando granadas e disparando com fuzis automáticos. Centenas de frequentadores do shopping conseguiram fugir do local, mas alguns ficaram presos do lado de dentro.

Arjen Westra, que tomava café no shopping no momento do ataque, disse à BBC ter visto cenas de pânico no local. "Eu podia ouvir o barulho de tiros se movendo na direção da entrada principal do shopping center, então algumas pessoas saíram correndo do café, em pânico, e muitas se jogaram ao chão", disse.

O analista de segurança da BBC Frank Gardner diz que uma fonte dos serviços de segurança contou a ele que ao menos um dos atiradores era uma mulher, que parecia ter algum posto de liderança no grupo.

Passadas cerca de sete horas após o início do ataque, o Al-Shabab disse em sua conta no Twitter que seus combatentes ainda enfrentavam as forças de segurança quenianas dentro do shopping Westgate.

O grupo afirmou ainda pela internet que o governo queniano teria a intenção de negociar o fim do cerco ao shopping, mas as autoridades afirmaram à BBC que pretendem caçar todos os responsáveis pelo ataque.

Um dos atiradores teria sido ferido e preso e morreu posteriormente por conta de seus ferimentos, segundo afirmaram autoridades locais à BBC. Outros quatro atiradores foram presos.

Estrangeiros

Especialistas em segurança teriam advertido há tempos que o shopping center, que é ao menos em parte de propriedade israelense, estaria sob risco de um ataque terrorista.

Testemunhas ouvidas pela agência de notícias France Presse afirmaram que os atiradores falavam árabe ou somali.

Outras testemunhas ouvidas por outras agências disseram que eles permitiram que os muçulmanos deixassem o local e disseram que seus alvos eram os não muçulmanos.

Vários estrangeiros podem estar entre as vítimas do ataque. Segundo o superintendente do necrotério de Nairóbi, Sammy Nyongesa Jacob, havia africanos, asiáticos e caucasianos entre os corpos que chegaram ao local.

O Departamento de Estado dos Estados Unidos disser ter relatos de que cidadãos americanos estariam entre os feridos no que chamou de "ato de violência sem sentido".

A Presidência da França afirmou que dois cidadãos franceses estavam entre as vítimas do ataque, e o ministro britânico das Relações Exteriores, William Hague, afirmou que "sem dúvidas" haveria cidadãos britânicos afetados pelo ataque.

O primeiro-ministro do Canadá, Sttephen Harper, confirmou que dois cidadãos de seu país, incluindo um diplomata, estão entre os mortos. (Com agências internacionais).